학업이나 수련기간, 군대와 같이 해야만 하는 기간이 끝나면 좋을 것 같지만 막상 그때부터는 자신만의 진로를 정해야 하는 더 어려운 선택의 앞에 놓이게 됩니다. 그 선택을 잘하기 위해 제가 선배이자 사회 경험자로서 몇 가지 도움을 드리고자 합니다.

첫째, 너무 좋은 직장을 찾지 마시기 바랍니다. 누구나 생각하는 좋은 직장은 경쟁이 치열하고 상하 수직관계가 확실하게 정해져 있어 여러분들의 존재감을 나타내기가 무척 어렵습니다. 또 조금의 실수도 포용하지 않고 서로 상대방의 단점을 부각하여 여러분들이 여간 강심장이 아니면 그 사회에서 무사히 살아남기 어렵습니다. 

둘째, 여러분들이 어떤 직장에 들어갔다고 한다면 무조건 열심히 일하시기 바랍니다. 열심히 일할 뿐 아니라 즐겁게 일하시기 바랍니다. 여러분들이 있음으로 해서 주위가 즐거워지고 활력이 넘치게 되기를 바랍니다. 세련되게 일을 잘하는 것보다 우직하게 열심히 일하는 것으로 일하는 즐거움을 얻게 되며, 열심히 일하는 것에 여러분들의 상사가 더 감동을 받게 될 것입니다.

저는 첫 직장을 여수의 신풍리에 있는 한센병 환자와 소아마비 장애자들을 주로 치료하는 병원으로 정했습니다. 이곳의 일이 제 마음에 들었고 보람 있다고 생각했기 때문입니다. 

그 후 34년간 봉직하게 된 제일 큰 힘은 그 선택을 나 자신이 했고, 그것이 잘못되지 않았다는 자부심이었습니다. 정년 후에도 계속 일 해달라는 부탁을 들을 수 있었던 이유 또한 조직에 들어와 열심히 즐겁게 일한 결과, 주위사람들이 이 사람이 우리 조직에 아직도 꼭 필요하다고 생각했기 때문일 것입니다.

부디 앞길을 잘 선택하시어 먼 훗날 인생을 마무리하게 될 때 후회 없는 선택이었다고 자부할 수 있는 여러분이 되기를 바랍니다.