국내 과학자들이 DNA의 새로운 구조를 밝혀내 단백질 조절을 통해 질병을 치료할 수 있는 길을 열었다. 이들의 연구 결과는 세계적인 학술저널 `네이처'의 표지논문으로 게재돼 지난 10월 20일 발표됐다. 　성균관대 의대 金璟圭(화학85 ­89)교수(사진 左), 중앙대 의대 金洋均(화학85 ­89)교수(사진 右) 연구팀은 지난 10월 19일 󰡒오른쪽 방향으로 꼬인 B형 DNA와 왼쪽 방향의 Z형 DNA가 이웃하는 접합 부위의 3차원 입체구조를 세계 최초로 원자 수준에서 규명했다󰡓고 밝혔다. 　흔히 `이중 나선'형으로 알려진 B형 DNA의 구조는 지난 1953년 미국 제임스 와트슨과 영국 프랜시스 크릭에 의해 처음으로 세상에 알려졌다. 이들은 이 같은 연구성과를 인정받아 1962년 노벨 의학상을 수상하기도 했다. 　이어 미국 MIT 리치 교수는 1979년 Z형 DNA의 구조를 설명해냈다. 그러나 꼬여있는 방향이 정반대인 B형 DNA와 Z형 DNA가 어떻게 이웃할 수 있는지는 지금까지 풀리지 않는 수수께끼였다. 　연구팀은 이 두 가지 형태의 DNA를 구성하는 염기들 가운데 접합 부위에 위치한 염기가 급격한 구조 변화를 수용한다는 사실을 증명해냈다. 　金璟圭교수는 󰡒질병과 관련된 Z형 DNA의 형성을 막는 신약물질을 개발하면 암이나 천연두 같은 질병을 근원적으로 치료할 수 있다󰡓고 밝혔다. 〈燮〉